低碳建筑是指在建筑材料與設(shè)備制造、施工建造和建筑物使用的整個生命周期內(nèi)，減少化石能源的使用，提高能效，降低二氧化碳排放量。而低碳住宅指低碳建筑中住宅這一類，即人居建筑。
　　綠色住宅是基于人與自然持續(xù)共生原則和資源高效利用原則而設(shè)計(jì)建造的一種能使住宅內(nèi)外物質(zhì)能源系統(tǒng)良性循環(huán)，無廢、無污、能源能實(shí)現(xiàn)一定程度自給的新型住宅模式。這種住宅最顯著的特征就是親自然性，即在住宅建筑的規(guī)劃設(shè)計(jì)、施工建造、使用運(yùn)行、維護(hù)管理、拆除改建等一切活動中都自始至終地做到尊重自然，愛護(hù)自然，盡可能地把對自然環(huán)境的負(fù)面影響控制在最小范圍內(nèi)，實(shí)現(xiàn)住區(qū)與環(huán)境的和諧共存。
　　與綠色住宅相比，低碳住宅更偏重于強(qiáng)調(diào)能耗帶來的溫室氣體——二氧化碳的排放量問題。低碳住宅的概念涵蓋的范圍應(yīng)該包括住宅從早期的土地規(guī)劃、建筑材料、建設(shè)施工、交付使用等全過程，社區(qū)的物業(yè)管理也應(yīng)納入此范疇，不僅新建住宅可以追求低碳目標(biāo)，老社區(qū)也可以通過改造，實(shí)現(xiàn)綠色節(jié)能，減少二氧化碳的排放。
　　具體來說有如下四點(diǎn) ：一是通過房屋建材的總量減少與類別選擇減少碳排量，如木材比鋼材生產(chǎn)的過程更能減少二氧化碳的產(chǎn)生; 二是水的節(jié)約利用，如自來水的生產(chǎn)、廢水的處理都會增加二氧化碳的排放，提倡節(jié)約和循環(huán)用水; 三是減少交通工具的使用所產(chǎn)生的溫室氣體，如在大型小區(qū)的開發(fā)中，盡量提倡電動車、自行車出行，提供便捷的公共交通服務(wù); 四是社區(qū)的綠化建設(shè)也應(yīng)以低排放為指導(dǎo)，不能片面追求綠化效果，還應(yīng)選擇吸附二氧化碳能力較強(qiáng)的喬木、灌木和自然生態(tài)綠化，盡量減少使用人工草坪等吸附能力基本為零的綠化方式。
　　我國住宅低碳技術(shù)成果顯著。包括節(jié)能建筑體系、新型節(jié)能墻體及屋面保溫材料、密閉節(jié)能保溫門窗、供熱采暖系統(tǒng)等許多方面，主要有住宅建筑適用技術(shù)研究、已建建筑節(jié)能改造、珍珠巖保溫砂漿、帶飾面聚苯板內(nèi)保溫、熱反射保溫隔熱窗簾、保溫復(fù)合墻體和屋面、混凝土巖棉復(fù)合外墻板、供熱管網(wǎng)水力平衡技術(shù)、空心磚墻體、加氣混凝土墻體房屋、浮石混凝土小型空心砌塊墻體等。